O futuro de um colégio adventista do sétimo dia em Fiji tornou-se incerto após um tribunal decidir este mês que povos indígenas podem agora negar a posse de áreas de seu território. A Suprema Corte de Suva confirmou que o Colégio Fulton, em Tailevu--cerca de 50 km a nordeste de Suva, capital de Fiji--está edificado numa reserva indígena.
Terras de reservas indígenas em Fiji são designadas para uso exclusivo de povos indígenas e podem somente ser alugadas por outros se primeiro forem excluídas da reserva. A Igreja Adventista em Fiji tem alugado a propriedade de 100 acres da Comissão Reguladora de Terras Nativas (sigla em inglês NLTB), desde que o Fulton College foi estabelecido em 1940.
O terreno foi reclassificado como uma reserva nativa em 1983. A NTLB levou a questão à corte dois anos atrás quando o prazo de 30 anos de aluguel das terras estava se esgotando. Agora os dirigentes denominacionais na região estão examinando três opções: renegociar com os donos da terra o aluguel do terreno, relocar o colégio ou cessar suas operações.
Waisea Vuniwa, secretário da Igreja Adventista na região do Trans-Pacífico, no Pacífico Sul, diz que discussões estão sendo levadas a cabo para assegurar que o Fulton College tenha tempo adequado para decidir o seu futuro e se reorganizar.
Líderes denominacionais em Fiji antecipam que a escola terá permissão para operar em seu local atual até que uma decisão seja finalizada. "Estamos confiantes de que Deus está ainda em controle e cremos que Ele continuará a nos abençoar e conduzir na direção que precisamos ter para a escola", declarou Vuniwa.
O Fulton College oferece níveis de escola média e faculdade. Cerca de 200 estudantes e 50 pessoas do seu staff vivem no campus. O colégio também aluga 300 acres próximos para propósitos de atividade agrícola que não estão sob disputa.
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July 26, 2007 Tailevu, Fiji .... [Melody Tan/ANN]
Fonte: Rede Adventista de Notícias
http://news.adventist.org
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